5.3. CONSERVACIÓN DE ALIMENTOS

5.3.  CONSERVACIÓN DE ALIMENTOS

Por: María Cecilia Avendaño Zataraín

Desde el momento en que el alimento se cosecha, se recoge, se captura o se sacrifica, comienza a pasar por una serie de etapas de descomposición progresiva. Según el alimento, esta descomposición puede ser muy lenta (semillas) o puede ser rápida que vuelve inutilizable a un alimento en pocas horas.

Todo lo que vive requiere de nutrimentos. Las bacterias, levaduras, mohos, insectos y roedores compiten con el hombre para consumir su provisión de alimentos. Además los compuestos orgánicos de los alimentos son extremadamente sensibles y susceptibles a la destrucción por los factores variables de nuestro medio ambiente natural. El calor, el frío, la luz, el oxígeno, la humedad, la sequedad, las mismas enzimas naturales de los alimentos y el tiempo; todos tienden a descomponer los alimentos.

Las causas principales de descomposición de los alimentos son:

   1.- El crecimiento y la actividad de microorganismos como: bacterias, levaduras y mohos;

   2.- La actividad  de las enzimas naturales de los elementos;

   3.- Los insectos, parásitos y roedores;

   4.- La temperatura tanto baja como alta;

   5.- La humedad y sequedad;

   6.- El aire y específicamente el oxígeno;

   7.- La luz y,

   8.- El tiempo.

Estos factores no trabajan aisladamente. Las bacterias, los insectos y la luz pueden actuar simultáneamente para descomponer los alimentos en el campo o en una bodega.